「関東」と「首都圏」。
普段のニュースや会話で何気なく使っている言葉ですが、この2つの明確な違いをご存じでしょうか？
特に迷いやすいのが、「山梨県はどっちに含まれるのか？」という問題です。
「山梨は関東だよ」「いや、甲信越でしょ？」と意見が割れた経験がある方も多いかもしれません。実は、この2つの言葉は「地理的な区分」なのか、「法律や経済的な結びつき」なのかによって、定義がガラリと変わるのです。
この記事では、一目でわかる比較表を使って、関東と首都圏の定義の違い、そしてシーン別の正しい使い分けについて徹底解説します。
【結論】首都圏と関東の最大の違いは「山梨県」が含まれるかどうか
まず結論からお伝えします。
「関東」と「首都圏」の定義を整理した以下の比較表をご覧ください。
| 名称 | 含まれる県（定義） | 特徴 |
|---|---|---|
| 関東地方 | 1都6県 （東京・神奈川・千葉・埼玉・群馬・栃木・茨城） | 「地理的」な区分。 学校教育や地図、気象庁の定義はこれ。 |
| 首都圏（法律） | 1都7県 （関東1都6県 ＋ 山梨） | 「法律（首都圏整備法）」による定義。 東京との結びつきが強いエリアとして山梨を含む。 |
| 首都圏（一般） | 1都3県が多い （東京・神奈川・千葉・埼玉） | 「ニュース・天気・不動産」で使われる定義。 実質的な通勤圏や商圏を指すことが多い。 |
「関東」と「首都圏」の決定的な違いを一言で言うと、「山梨県を含むかどうか」、そして「地理的な区分か、政治・経済的な区分か」という点です。
- 関東地方
地理的な区分であり、学校で習う通り「1都6県」を指します。ここに山梨県は含まれません。 - 首都圏
法律（首都圏整備法）において「1都7県」と定義されており、ここには山梨県が含まれます。
ただし、日常会話やニュースで「首都圏」と言う場合は、さらに範囲が狭まり「東京・神奈川・千葉・埼玉（1都3県）」を指すことが一般的です。言葉を使うシチュエーションによって、範囲が伸縮するのが「首都圏」の特徴といえます。
「関東地方」の正しい定義とは？（1都6県）
では、それぞれの定義を詳しく見ていきましょう。まずは「関東」からです。
地理的な区分としての「関東」
一般的に「関東」または「関東地方」と言う場合、それは地理的な区分を指します。
かつて「箱根の関所」より東側を関東と呼んだ名残もあり、現在は以下の1都6県で構成されています。
- 東京都
- 神奈川県
- 千葉県
- 埼玉県
- 群馬県
- 栃木県
- 茨城県
学校の社会科や地図帳、気象庁の予報区分などで「関東」と言われた場合は、この定義が正解です。ここには山梨県（中部地方）は入りません。
行政機関や省庁における「関東」の例外
基本は上記の1都6県ですが、お役所（省庁）の管轄になると少し話が変わることがあります。
例えば、経済産業省の「関東経済産業局」や、国土交通省の「関東運輸局」などの管轄エリアには、山梨県だけでなく、長野県や新潟県、時には静岡県まで含まれることがあります（広義の関東）。
これは行政の効率化のためにブロック分けされたもので、一般的な「関東地方」の定義とは別物と考えておきましょう。
「首都圏」の定義は法律と実態で変わる
次に、少しややこしい「首都圏」についてです。ここには「法律上の定義」と「実態（イメージ）の定義」の2つが存在します。
法律上の首都圏（首都圏整備法）は「1都7県」
公的な文書や都市計画において「首都圏」と言う場合、その根拠は1956年に制定された「首都圏整備法」にあります。
この法律では、東京への過度な人口集中や都市機能を調整・整備するための一体的なエリアとして、関東の1都6県に山梨県を加えた「1都7県」を首都圏と定義しています。
つまり、法律上は「山梨県は立派な首都圏」なのです。
ニュース・不動産情報の首都圏は「1都3県」
一方で、テレビのニュースやマンションの広告などで「首都圏のマンション価格が高騰」といった話題が出るとき、山梨県や北関東（群馬・栃木・茨城）を含んでいないことが多いことにお気づきでしょうか？
一般生活やビジネスシーンにおける「首都圏」は、「東京への通勤圏」や「経済活動が活発な中心エリア」を指す言葉として使われる傾向があります。
そのため、実質的には「東京・神奈川・千葉・埼玉」の1都3県を指して「首都圏」と呼ぶことが圧倒的に多いのです。
なぜ「山梨県」の扱いはややこしいのか？徹底解説
このテーマで最も混乱を招くのが山梨県の存在です。「関東なの？首都圏なの？それとも中部？」と迷ってしまう理由を深掘りします。
地理的には「中部地方（甲信越）」
まず地理・地形の面から見ると、山梨県は関東平野とは山々（関東山地など）で隔てられています。そのため、学校教育の区分では「中部地方」、さらに細かく分けると「甲信越地方」に分類されます。
地図を見れば一目瞭然で、関東地方の枠外にあることがわかります。
インフラ・経済的には「関東・首都圏」
しかし、生活の実態を見ると山梨県は東京と非常に強い結びつきがあります。これが「山梨＝関東・首都圏」というイメージを作る要因です。
- 電気： 「東京電力」の管轄エリアであり、周波数も関東と同じ50Hzです。
- スポーツ： 高校野球や国体などのブロック予選では、「関東大会」に含まれることがほとんどです。
- 交通： JR中央線や中央自動車道によって、東京へのアクセスが非常に良く、人や物の流れが完全に東京向きです。
このように、「場所は中部地方だけど、中身（経済・インフラ）は関東」という特殊な立ち位置にいるため、定義によって扱われ方が変わるのです。
紛らわしい！「一都三県」「北関東・南関東」との違い
最後に、ニュース等でよく聞く類似キーワードとの違いも整理しておきましょう。
- 一都三県（1都3県）
東京都・神奈川県・埼玉県・千葉県のこと。
緊急事態宣言の発令や、鉄道の計画運休などの際にひとまとめにされるエリアです。「狭い意味での首都圏」とほぼ同義です。 - 南関東
一般的に、埼玉県・千葉県・東京都・神奈川県の1都3県を指します。 - 北関東
茨城県・栃木県・群馬県の3県を指します（場合によっては埼玉県が含まれることもあります）。
まとめ：ビジネスや会話では文脈に合わせよう
「首都圏」と「関東」の違いについて解説してきました。要点をまとめます。
- 「関東」は地理的な区分
→ 1都6県（山梨は含まない）。地図や学校で使う定義。 - 「首都圏」は法律上の区分
→ 1都7県（山梨を含む）。首都圏整備法に基づく定義。 - 日常会話の「首都圏」は実態重視
→ 多くの場合、1都3県（東京・神奈川・千葉・埼玉）を指す。
ビジネスや日常会話でこの言葉を使う際は、相手やシチュエーションに合わせるのが正解です。
- 出身地や地理の話なら
→ 「関東（1都6県）」の定義で話すのが無難です。 - 公的なデータや法律の話なら
→ 「首都圏（山梨含む）」を意識しましょう。 - ビジネス・通勤・不動産の話なら
→ 「首都圏（1都3県）」として通じることが多いです。
この違いを知っておくだけで、ニュースの聞こえ方が変わったり、誤解のないコミュニケーションができたりするはずです。